韵波乐得转身就走，其筝在其身后叮嘱一句：“留神哥儿，别光顾着玩，耽误姿姨娘看着哥儿”
宁娥笑着劝道：“没事，还有云姑和绮墨呢大小姐只将心放到肚子里就是她那里最是紧密，哪里就敢耽误那宝贝哥儿了？”
其筝见说，方才罢了，这里书桐上来，扶其坐下，宁娥开口对子规道：“你去里间，我床前拣妆里，有一小盒茶叶，是个黄杨三螭海棠式盒，你拿来就是。”
其筝见说，好奇道：“什么宝贝茶叶，就藏得这么秘密？”
宁娥这里回道：“说是宝贝，还真是宝贝。这原是上回淮安府新上任的巡抚查额浦，查大人送给老爷的，说叫猴茶。”
其稳一听，哑然失笑道：“猴茶？敢是猴子种出来的茶不成？”
书桐听了，一拍手笑道：“可不是猴子种出来的？大小姐可猜中了”
宁娥也笑，其筝只不信地睁大眼睛道：“真是猴子种得的？骗人罢了，也不知是那查大人从哪里得来的俗物，知道老爷讲究喝清茶，拿来哄老爷开心罢了”
宁娥便道：“这你可说错了，这茶正经是有名有目，有来历的呢。说起来，也是奇事一桩，据那查大人说，这茶原本产自四川高山峭壁，人难上得去的地方，也不知道是那路神仙在那上头种了几株野茶，也不知道是怎么就叫人发觉了，原也说了，人是上不去的，便训练了几只猴子上去，方采得一点子，所以叫猴茶。说到底，也不是猴子种的，原是猴子采得才是。”
其筝见如此说，又见子规将那盒子拿出来，宁娥便叫打开，其筝向里看了看，口中便赞道：“好金贵东西这一年能得多少？”
宁娥也点头道：“可不是？这可是宝贵的贡品，每年进贡时，只能按两计，不得按斤，因哪里得那许多出来？据说这茶，最是克滞消水，且能明目清脾，我想，如今喝来，不是绝佳时机？”
其筝笑道：“既然如此，就劳烦嫂子屋里的姐姐们动手，我也托嫂子的福，尝个鲜儿，开开眼吧”
宁娥便叫子规去取小炭炉来，口中却说：“这哪里是你托我的福？原是我托你的福呢老爷前几日知道你要来，特意让芩姑娘送了这些过来，说让你尝尝，你自己说，是谁蹭了谁的光了？”
其筝听了不好意思，只好笑笑罢了，当下宁娥又叫书桐去取旧年攒下的梅花雪水来，其筝听了忙拦住道：“这水罢了，换别的吧，这家里谁不知道，这是你为大哥留的？我可不敢擅自夺了去。”
宁娥边挥手让书桐快去，边淡淡道：“谁说我是为他？我只为我自己，如今你来，我也为你。再者，这么好的茶，用了别的水不是糟蹋了？也可惜了那些猴子的辛苦了不是？你大哥不配这水，倒是咱俩人，还凑合使得。”
其筝听了这话，先是沉默片刻，过后待书桐走了，方才小声开口道：“大哥也不容易，大嫂只别怪他，他只身一人在京里搏杀，心里也苦得很。”
宁娥听了这话，不嗔反笑：“咦，这话听着耳熟，哦，原来姿姨娘也曾说过。你大哥只身一人在京，难道我是有人伴着的？才那个小后生有一句唱得好：夜寂静，寒声碎。妹妹，这次第，你是不会懂得的。他再苦，身边到底有不少人在，姿姨娘带了个哥儿回来，琴丝这就又去了，听说，那边还有个梅姨娘。你说说看，到底是谁苦呢？”
其筝听了，口中自然不好反驳，可是心里到底清楚得很，有多少人在，也不中用，若不得一知心的，就是千万人当前，也是寂寞难言的。
当下二人也不多说，只静静看子规拿过小炉来，待书桐将那水取来，便扇起火来，火苗先是如豆，过会，便热烈地窜了出来，活泼泼地，给正沉闷不堪地屋里，带来一小些生机。
一时水中蟹眼已起，宁娥便亲手小心地捏起一撮猴茶，投进水中，其筝只是不言不语，看那茶叶入水，先是浮起，过会敌不过如火般热情的蒸汽，打了个旋，沉入了水底，再不见踪影。
片刻茶便闷好，宁娥小心地拎起炉上的陶壶来，向其筝面前的犀角雕螭纹觚形杯内倾入一杯，其筝自是小心翼翼地端起杯来，先放于鼻下闻了闻，忍不住开口赞道：“好浓的香气”
宁娥点头：“可不是？别让那么近，我这里坐着，都闻到了。这也不稀奇，你只过会再看，到时就满屋子馨香了。”
其筝细闻过后，方才举杯小呷一口，果然不错，馨逸幽馥，清而不烈，一缕似有若无，似淡实浓的清新香气，直穿胸腔，透人心脾，真叫人一喝难忘。
宁娥见其筝点头，知道不错了，自己也向绿玉杯中倒上半盏，小心轻尝，舌本留香。
第百二十七章斜雨细风作小寒
第百二十七章斜雨细风作小寒
却说宁娥死活不让其筝回去，硬将其拽到自己院内，其筝知其必有话说，当下也不好拒绝，只得依从。到得宁娥屋内，宁娥又叫烹上猴茶来尝，一时屋里清香四溢，其筝与宁娥都被这茶香打动，只顾口中细品，谁也不说话，倒叫屋里一片宁静。其筝心想，这便是好时光了，寒食后，且将新火试新茶，若一直如此，只谈食水谈年华，岂不是大好？只可惜，怕不能够得此惬意。
“你这时回来正好，去好好劝劝你大嫂，你大哥太倔，面子又薄，作不得戏，叫你大嫂受了不少委屈。我不用说你也该知道，你大嫂是受不得委屈的，她有那样东西在手，是一点点委屈也受不得的。”
“父亲为何如此多虑？若她周宁娥真要反了，她周家也是一样难逃厄运”
“女人被逼急了会什么事做不出来？你只看你母亲便知”
父亲与自己的对话又在耳畔响起，其筝心里叹了口气，绝望地闭上了眼睛。
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